Introdução: "O material contido neste volume foi originalmente apresentado sob a forma de palestras para estudantes, professores e pais na índia, mas sua penetração aguçada e simplicidade lúcida serão profundamente significativas para pessoas ponderadas de todas as idades, não importa qual o caminho que sigam na vida. Krishnamurti examina com objetividade e insight peculiares as expressões do que pretendemos chamar de nossa cultura, nossa educação, religião, política e tradição, e esclarece motivações básicas como a ambição, a cobiça e a inveja, o desejo de segurança e o prazer do poder — demonstrando como todos são fatores que deterioram a sociedade humana. Segundo Krishnamurti, a verdadeira cultura não se deve à criação, ao aprendizado, aò talento ou sequer à genialidade, mas ao que ele chama de “movimento atemporal para descobrir a felicidade, Deus, a verdade”. E “quando esse movimento é bloqueado pela autoridade, pela tradição, pelo medo, ocorre a decadência”, independentemente dos dons ou das realizações de qualquer indivíduo, raça ou civilização em particular. Destaca com precisão descompromissada os falsos elementos em nossas atitudes e instituições, e as implicações dos seus comentários são profundas e abrangentes. Algumas palavras aparecem no texto — guru, sannyasi, puja e mantram — com que os leitores do Ocidente talvez não estejam totalmente familiarizados, e por isso são resumidamente explicadas aqui. Um guru é um mestre espiritual; um sannyasi é um monge que assumiu os votos finais de renúncia segundo os ritos hindus; puja é o ritual hindu de veneração; e um mantram é um verso, hino ou canto sagrado."
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